Los científicos descubrieron cómo el cableado de los cerebros de las abejas los ayuda a navegar la ruta más directa hacia su colmena.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo descubrieron que las neuronas que transmiten información a los cerebros de las abejas recuerdan cambios en la dirección y la distancia recorridas, lo que permite a los insectos regresar a sus hogares en línea recta.
Las abejas usan su visión para navegar, pero poco se sabía sobre lo que les sucede a los cerebros, que son más pequeños que un grano de arroz, cuando emprenden el viaje de regreso.
Los científicos descubrieron neuronas que detectan la velocidad y la dirección en la parte del cerebro del insecto llamada complejo central. Esta región también controla el sistema de navegación utilizado por las hormigas, los humanos y otros.
Las celdas se utilizan para sumar todos los elementos del viaje de salida, creando una memoria que las abejas utilizan para volar a casa por la ruta más directa.
La profesora Barbara Webb, de la Facultad de Informática de la Universidad de Edimburgo, que participó en el estudio, dijo: "La parte más emocionante de esta investigación fue cuando el modelado por computadora de los" spaghetti "de conexiones entre las células nerviosas reveló el elegante principio por el cual Las abejas llevan un registro de su posición y vuelven a casa ".
El estudio involucró a un equipo de científicos que estudiaron los cerebros de las abejas nocturnas de la selva tropical.
Controlaron la función nerviosa al unir pequeños electrodos en las cabezas de las abejas, ya que los insectos mostraron simulaciones de realidad virtual de lo que ven al volar o rotar.
Sus resultados, junto con los estudios de microscopio sobre cómo se conectan las células nerviosas, se utilizaron para desarrollar un modelo informático detallado del cerebro de una abeja. Luego, el modelo se probó en una simulación de abeja y un robot.
El profesor Webb agregó: "Comprender un comportamiento tan complejo a nivel de neuronas individuales es un paso importante para la ciencia de la función cerebral".
Los científicos esperan que los hallazgos puedan conducir al desarrollo de nuevos algoritmos para la navegación en robots autónomos que no requieren GPS ni costosos sistemas informáticos.
El estudio, publicado en la revista Current Biology, fue una colaboración con la Universidad de Lund, Suecia y fue financiado por los consejos de investigación suecos, británicos y europeos.
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