Se podrían diseñar pesticidas que no afecten a los abejorros GettySe podrían desarrollar insecticidas que maten a las plagas sin dañar insectos beneficiosos como las abejas , según un nuevo estudio.
El uso de pesticidas es actualmente objeto de gran debate, debido a los efectos catastróficos que tienen los productos químicos como los neonicotinoides en el medio ambiente, y particularmente en las abejas de las que dependemos para polinizar cultivos.
Sin embargo, también son una característica esencial de la agricultura moderna, con la Unión Nacional de Agricultores argumentando que son necesarios para producir " alimentos sanos y asequibles ".
El Reino Unido respaldará la prohibición total de pesticidas nocivos para las abejas
El Secretario de Medio Ambiente, Michael Gove, anunció recientemente que el Reino Unido apoyará una prohibición total de los plaguicidas que dañan las abejas, destacando la necesidad urgente de alternativas.
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Uno podría ser pesticidas que se dirigen específicamente a las plagas y no a las abejas.
En esta nueva investigación, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences , un equipo de científicos ha investigado la resistencia natural mostrada por insecticidas de abejorros y abejas melíferas, con el objetivo de aplicar esto en el diseño de pesticidas selectivos.
Las abejas son muy susceptibles a la mayoría de los pesticidas piretroides, pero son resistentes a una variedad llamada tau-fluvalinate.
oLos científicos descubrieron que las moléculas atacadas por los piretroides en las células de las abejas, los llamados canales de sodio, son capaces de resistir los efectos del tau-fluvalinato "Por primera vez estamos demostrando que las características estructurales únicas en los canales de sodio de las abejas interfieren con la unión de tau-fluvalinato para manchar los canales de sodio de las abejas", dijo el profesor Ke Dong, toxicólogo de insectos de la Universidad Estatal de Michigan y uno de los autores del estudio.
"Esto abre la posibilidad de diseñar nuevas sustancias químicas que se dirijan a los canales de sodio de las plagas, pero reemplacen a las abejas".
Al examinar las características de los sitios de unión de piretroides en las abejas, Dong y sus colaboradores esperan sentar las bases para una nueva generación de pesticidas que las abejas son capaces de resistir, pero otros insectos no lo son.
"Este es un documento interesante sobre los requisitos moleculares para la sensibilidad a un único insecticida piretroide", dijo el Dr. Christopher Connolly, un neurobiólogo de la Universidad de Dundee que no participó en el estudio.
Sin embargo, esto "no implica que este insecticida sea seguro de usar en nuestro medio ambiente, ya que muchas otras especies de insectos beneficiosos aún pueden ser vulnerables", agregó.
Otros insectos también proporcionan servicios valiosos en el medio ambiente. Las moscas, por ejemplo, también son importantes polinizadores, y no necesariamente estarían protegidas de los insecticidas selectivos.
Sin embargo, los pesticidas selectivos pueden ser una herramienta crucial en los próximos años, con grandes corporaciones como Syngenta que ya están explorando su potencial.
"En mi opinión, si los neonicotinoides son poblaciones decrecientes de abejas, los pesticidas que se dirigen selectivamente a especies que no son de abeja pueden ayudar a revertir esto", dijo el Dr. Andrew Jones, un biólogo de la Universidad de Oxford Brookes que no participó en el estudio.
"Nos guste o no, necesitamos medidas para proteger nuestros cultivos y en este momento serán insecticidas, y en el futuro estoy seguro de que habrá pruebas más estrictas para garantizar que sean aptas para las abejas", dijo el Sr. Jones. .
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