Lunes 16 de noviembre de 2020
https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/apis-mellifera-flore-bacterienne-abeilles-fonctionne-comme-carte-identite-83646/?fbclid=IwAR2Elhs3KQxqgp-7F3Tpb9Pw7-z5FKbIfbZi3fvbVkDnvYMHdg69WRwKrY8
LA flora bacteriana de las abejas funciona como una tarjeta de identidad
Julie Kern
Las abejas melíferas ( Apis mellifera ) son insectos sociales que viven en colonias de varios miles de individuos genéticamente relacionados. La entrada a la colmena solo está permitida para miembros de la misma comunidad. Los guardias vigilan las puertas para evitar cualquier intrusión. Para reconocer a los miembros de la colonia, las abejas dependen de las moléculas químicas presentes en su "piel".
Un nuevo estudio, publicado en Science Advances , muestra que estas moléculas de reconocimiento no solo están vinculadas a la genética , sino en gran parte a la microbiota intestinal . Así, la “tarjeta de identidad” de las abejas se basa en la composición bacteriana de su flora intestinal .
Las abejas comparten constantemente alimentos con los miembros de su colmena y, al mismo tiempo, con su flora intestinal. Así, un perfil microbiano muy específico se extiende por toda la colonia y se convierte en su cédula de identidad.
La microbiota como medio de reconocimiento entre abejas
“ Cada colonia de abejas tiene en realidad una microbiota específica, que nunca se había mostrado antes ” , explica Cassondra L. Vernier, becaria postdoctoral que participó en el estudio.
Para saber si un individuo es miembro de la colonia o no, las abejas detectan un cóctel de hidrocarburos cuticulares en la piel. Esta firma química es específica de cada colonia. Para establecer el vínculo entre los hidrocarburos cuticulares y la flora bacteriana de las abejas, los investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis secuenciaron primero el ARN 16S de las bacterias que viven en el intestino de tres colonias diferentes.
Identificaron alrededor de diez especies bacterianas en las tres colonias, varias de las cuales estaban presentes en todas las colonias analizadas. Sin embargo, la proporción de estas especies en relación con la cantidad total de bacterias varía cada vez. Las tres colonias tienen un cóctel de hidrocarburos cuticulares muy diferente.
La microbiota intestinal también tiene un papel social
Para dar fe de este vínculo entre la microbiota y la firma química de la abeja, los científicos han modificado la microbiota de las abejas hermanas que acaban de salir de la cría . Las abejas jóvenes fueron alimentadas por adultos de diferentes colonias.
Como resultado, a pesar de su proximidad genética, las dos abejas tienen microbiota diferente y firmas químicas diferentes. Esto sugiere que la microbiota, más que los genes , influye en los hidrocarburos cuticulares y por tanto en la pertenencia de una abeja a su colmena.
Este estudio describe otro papel, menos conocido, de la microbiota en la vida de las abejas, en las relaciones sociales . “ Para las abejas, algunos de los aspectos más complejos de su comportamiento social dependen principalmente de las bacterias, más que de cualquier otra cosa ” , concluye Yehuda Ben-Sahar, director de este estudio.
Los científicos aún no han estudiado todos los aspectos del vínculo entre la microbiota y los hidrocarburos cuticulares, incluida la forma en que las especies bacterianas influyen en la presencia o ausencia de ciertas moléculas.
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