USA. Trabajo encuentra que los antibióticos podrían contribuir al colapso de colonias

martes 6 de noviembre de 2012
http://blogs.voanews.com/science-world/2012/11/02/antibiotics-might-contribute-to-bee-die-off/


USA. Los antibióticos podrían contribuir al colapso de colonias

Un estudio reciente halló que el uso prolongado de antibióticos por los apicultores podrían desempeñar un papel en el colapso de las poblaciones de abejas en los Estados Unidos.

Los investigadores de Yale encontraron evidencia genética de que las bacterias útiles que normalmente viven los vientres de las abejas, se han convertido en altamente resistente al antibiótico tetraciclina, posiblemente debilitando la capacidad de las abejas para combatir la enfermedad.

Los investigadores dicen que décadas de uso, sin saberlo, pueden haber alentado la resistencia a los antibióticos por la alteración genética de las bacterias beneficiosas.

Estudios anteriores muestran que la población bacteriana útil juega un papel importante en la protección de las abejas mediante la neutralización de las toxinas que se encuentran en sus dietas mientras que también ayuda a luchar contra los diversos agentes patógenos.

Los investigadores han identificado ocho diferentes genes de resistencia de tetraciclina entre las abejas de Estados Unidos que fueron expuestos a los antibióticos. Los genes de resistencia mismos habían desaparecido en las abejas de los países donde está prohibido el uso de antibióticos.

"Parece estar en todas partes en los EE.UU.", dice Nancy Moran de la Universidad de Yale, autor principal del estudio. "Hay un patrón aquí, donde los EE.UU. tienen estos genes y los otros no lo hacen."

En la década de 1950, los apicultores comenzaron a usar el antibiótico oxitetraciclina, un compuesto similar a la tetraciclina, que se utiliza comúnmente en los seres humanos. Ellos estaban tratando de luchar contra una devastadora enfermedad bacteriana llamada la loque, que puede acabar con una colmena con mayor rapidez que los apicultores pueden reaccionar a la infección.

Pero después de años de usar el antibiótico los microorganismos eventualmente adquirieron resistencia a la tetraciclina, posiblemente debilitando la resistencia de la abeja de miel a otras enfermedades.

"Parece probable que esto refleje una historia de uso de oxitetraciclina desde la década de 1950", dice Moran. "No es muy sorprendente. Es paralelo a los hallazgos en otros animales domésticos, como gallinas y cerdos. "

Un apicultor atiende a una colmena. (Foto: Emma Jane Hogbin través de Creative Commons en Flickr)

Los investigadores tomaron muestras de abejas de la República Checa, Nueva Zelanda y Suiza, que no permiten a sus apicultores de usar los antibióticos.

Los investigadores encontraron que las abejas tenían sólo dos o tres genes de resistencia diferentes, e incluso entonces sólo en un número muy bajo, lo que sugiere que el uso prolongado de antibióticos en las abejas de Estados Unidos pueden haber desempeñado un papel en el desarrollo de los genes de resistencia.

Moran señala que los investigadores los genes resistentes a los antibióticos que se encuentran en el vientre de la abeja no representan un riesgo directo para los seres humanos.

Estos microorganismos, según Morán, "en realidad no viven en la miel, viven en la abeja. Nunca hemos hecho los detectó en la miel. Cuando las personas están comiendo miel, no están comiendo estas bacterias ".

Nancy Moran se une a nosotros este fin de semana en la edición de radio del mundo de la ciencia. Ella nos dice más sobre cómo el tratamiento destinado a fortalecer las colmenas de abejas en los EE.UU. en realidad podría haber debilitado su lugar. Sintonice (ver columna de la derecha para los tiempos programados) o echa un vistazo a la entrevista a continuación.

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Antibiotics Might Contribute to Bee Die-Off

Posted November 2nd, 2012

A western honeybee (Photo: Wolfgang Hägele via Wikimedia Commons)

A new study finds prolonged antibiotic use by beekeepers might play a role in the mysterious drop in honey bee populations in the United States.

Yale researchers found genetic evidence that helpful bacteria, which normally live the bellies of honeybees, have become highly resistant to the antibiotic tetracycline, possibly weakening the bees’ ability to fight disease.

Researchers say decades of use may have unknowingly encouraged antibiotic resistance by genetically altering the beneficial bacteria.

Past studies show helpful bacterial play an important role in protecting the honeybee by neutralizing toxins found in their diets while also helping fight off various pathogens.

The  researchers have identified eight different tetracycline resistance genes among U.S. honeybees that were exposed to antibiotics.  Those same resistance genes were missing in bees from countries where antibiotic use is banned.

“It seems to be everywhere in the U.S.,” says Nancy Moran of Yale University, a senior author on the study. “There’s a pattern here, where the U.S. has these genes and the others don’t.”

In the 1950s, beekeepers started using the antibiotic oxytetracycline, a compound similar to tetracycline, which is commonly used in humans. They were trying to fight a devastating bacterial disease called foulbrood, which can wipe out a hive more quickly than beekeepers can react to the infection.

But after years of use  the microorganisms eventually acquired a resistance to tetracycline, possibly weakening the honeybee’s resistance to other diseases.

“It seems likely this reflects a history of using oxytetracycline since the 1950s,” says Moran. “It’s not terribly surprising. It parallels findings in other domestic animals, like chickens and pigs.”

A beekeeper tends to a beehive. (Photo: Emma Jane Hogbin via Creative Commons at Flickr)

The researchers took bee samples from the Czech Republic, New Zealand and Switzerland, which do not allow their beekeepers to use the antibiotics.

Researchers found  those bees had only two or three different resistance genes and even then only in very low numbers, suggesting that prolonged antibiotic use in the US bees may have played a role in developing the resistance genes.

Moran  points out that the antibiotic-resistant genes researchers found in the bellies of the honeybee do not pose a direct risk to humans.

Those microorganisms, according to Moran, “don’t actually live in the honey, they live in the bee. We’ve never actually detected them in the honey. When people are eating honey, they’re not eating these bacteria.”

Nancy Moran joins us this weekend on the radio edition of Science World.  She tells us more about how treatment meant to strengthen honeybee hives in the U.S. may have actually weakened them instead. Tune in (see right column for scheduled times) or check out the interview below.