martes 22 de setiembre de 2015
http://www.abc.net.au/news/2015-09-18/fluoro-pollen-tracks-bees/6784808
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Australia. Polen fluoescente para rastrear abejas e insectos que polenizan macadamia
Publicado
Los científicos están empolvando flores de macadamia con polvos fluorescentes que les permiten rastrear los movimientos de los insectos que están polinizando un huerto cerca de Bundaberg en Queensland.
Los investigadores de la planta y la Alimentación Nueva Zelanda dicen que el trabajo podría ayudar a mejorar los rendimientos de frutos secos.
El entomólogo en polinización, el Dr. Brad Howlett, dijo que el polvo que brilla en la oscuridad mostrará que los insectos han visitado las flores, y cuándo.
"La Macadamia es un cultivo en el que no sabemos mucho acerca de la polinización", dijo.
"Nos falta un poco en detalle sobre cómo funciona la polinización en estos cultivos y se están creado un montón de diferentes variedades y pueden todos variar en términos de lo que necesitan en la polinización ."
El Dr. Howlett dijo que las macadamias son conocidos para producir más frutos secos si el árbol es polinizado adecuadamente, pero a menudo los polinizadores no son lo suficientemente activos para producir resultados ideales.
Dijo que los polinizadores que visitaron los árboles empolvados podrían ser rasteados por todo el cultivo, dando a los investigadores una idea de sus trayectorias de vuelo y árboles preferidos.
"Estamos utilizando diferentes polvos fluorescentes de colores, estamos colocando a lo largo del gradiente del campo", dijo.
"Tenemos algunas colmenas un extremo y nada hasta el otro extremo, por lo que podemos ver a las abejas cosechando polen, donde lo están haciendo están , y por la noche nos va a volver tracear dónde está el polvo fluorescente.
"Eso nos dará una indicación de hasta qué punto se ha movido y si es movido en absoluto, y eso nos puede dar una indicación sobre si el flujo de polen es alto en este campo o bajo en este campo."
Dijo que no se sabía mucho acerca de las actividades de los insectos y el polvo de color se aplicó a diferentes horas del día para determinar cuándo los polinizadores eran más activos.
"Por el momento no hay una suposición de que las abejas están haciendo la mayor parte de la polinización", dijo.
"Sabemos que las abejas sin aguijón pueden ser realmente buenos polinizadores así, pero para hay otros insectos de los que realmente no tienen mucha idea."
El Dr. Howlett dijo que encontrando si otros insectos como moscas, también fueron polinizadores ayudaría a los productores obtener el máximo provecho de sus árboles.
"Si nos fijamos en la información lo que sabemos acerca de los requisitos de las variedades es que pueden variar de una variedad a otra", dijo.
"Entonces podemos hacer recomendaciones de cuántos polinizadores necesitamos y lo que podríamos necesitar para tratar los polinizadores.
"Así que las abejas melíferas, por ejemplo, puede que sean más eficientes mediante su alimentación y el fortalecimiento de las colmenas para obtener más polen, en lugar de las abejas que se alimentan de néctar y entran en contacto con el estigma de las flores con más frecuencia."
Otras frutas y nueces de árboles, como los aguacates y mangos, también podrían beneficiarse de la investigación.
"Esencialmente muchos de ellos tienen los mismos problemas", dijo el Dr. Howlett.
"Muchos de ellos producen flores que no son auto-compatibles, muchos de ellos producen flores femeninas y masculinas, por lo que requiere insectos para pasar de uno a otro en un patrón similar al que pueda ser el caso de macadamia.
"Pero en el caso de macadamia la estructura floral es diferente y por lo tanto las abejas melíferas pueden ser muy ineficientes."
El Dr. Howlett dijo que espera que la investigación ayude a los agricultores a mejorar su productividad y obtener el máximo provecho de los insectos que visitan sus huertos.
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