miércoles 9 de agosto de 2017
FAmigosAbejas @FAmigosAbejas
http://www.sciencemag.org/news/2017/07/antisocial-bees-share-genetic-profile-people-autism
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Las abejas antisociales comparten perfil genético con personas con autismo
La mayoría de las abejas melíferas están tan ocupadas como, bueno, una abeja, cuidando a la reina ya sus crías, guardando la colmena, y generalmente zumbando y volando alrededor en movimiento casi constante. Pero algunas abejas simplemente se sientan y rara vez interactúan con sus compañeros. Un nuevo estudio revela que estos insectos antisociales comparten un perfil genético con personas que tienen trastornos del espectro autista, lo que puede afectar la forma en que responden a situaciones sociales.
El trabajo habla de cómo la evolución puede aprovechar las mismas vías moleculares en animales muy diferentes, incluso para rasgos tan complejos como el comportamiento social, dice Hans Hofmann, un neurocientífico evolutivo de la Universidad de Texas en Austin que no participó en el estudio. Los circuitos neuronales subyacentes al comportamiento social "deben ser muy diferentes para los seres humanos y las abejas, sin embargo, parece que en el nivel molecular, los genes se emplean de manera similar", dice. -Eso es sorprendente.
Hagai Shpigler, investigador postdoctoral de la Universidad de Illinois (UI) en Urbana, diseñó dos pruebas donde él y sus colegas grabaron un grupo de abejas y analizaron la reacción de cada individuo a una situación social. En una prueba, atrapó una abeja desconocida con el grupo. Las abejas instintivamente "guardan" y reaccionan típicamente acosando al forastero ya veces dañándolo. En la segunda prueba, Shpigler puso una larva de reina con el grupo. Las larvas de reina sacan a relucir los instintos maternales, y las abejas obreras tienden a alimentar a la larva. Él sometió a 245 grupos de abejas de siete colonias diferentes, 10 abejas por grupo, a estas pruebas varias veces, luego clasificó como las abejas respondieron con ansia a estas situaciones.
La mayoría de las abejas reaccionaron a al menos una situación, pero cerca del 14% no respondieron a ambos , informaron hoy él y sus colegas en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias . El equipo sacrificó algunas de las abejas y aisló los genes activos en los cuerpos de hongos de los insectos, una parte del cerebro responsable de acciones complejas como el comportamiento social. Encontraron que un subconjunto distintivo de genes era activo en las abejas que no respondían. Luego compararon ese conjunto de genes con conjuntos de genes implicados en el trastorno del espectro autista, la esquizofrenia y la depresión. A pesar de que las abejas y las personas son muy diferentes evolutivamente, tienen muchos genes en común.
Hubo un buen partido entre la actividad genética de las abejas que no respondieron y los genes asociados con el autismo, según el equipo. Algunos de los genes implicados ayudan a regular el flujo de iones dentro y fuera de las células, particularmente las células nerviosas; Otros codifican para las llamadas proteínas de choque térmico que son típicamente inducidas durante el estrés.
Los investigadores todavía no saben exactamente cómo estos genes influyen en el comportamiento social de las abejas o las personas, pero manipular los genes en las abejas melíferas puede arrojar luz sobre lo que hacen en los seres humanos, dice Alan Packer, un genetista en la Fundación Simons en Nueva York Ciudad, que financia la investigación del autismo, incluyendo este trabajo de la abeja. Packer no estuvo involucrado en este proyecto, pero ha estado compilando una lista de genes implicados en trastornos del espectro autista.
Claire Rittschof, entomóloga de la Universidad de Kentucky en Lexington, que no estaba involucrada en el trabajo, advierte que las abejas que no responden pueden resultar receptivas en una situación social diferente. "Es difícil separar la respuesta social de la variación del comportamiento en general", señala. Pero ella está fascinada por la idea de que genes similares configuran el comportamiento social en diferentes especies.
Nadie está dibujando paralelos exactos entre las abejas de la miel y los comportamientos humanos, señala Packer. "No queremos dar la impresión de que las abejas son pequeñas personas o los seres humanos son grandes abejas", dice el líder del equipo Gene Robinson, un genómico del comportamiento y director de la UI Carl R. Woese Instituto de Biología Genómica. Pero, dice Packer, "si quieres entender cómo interactúan estos genes, la abeja melífera podría ser un modelo útil". Está ansioso por saber si este mismo conjunto de genes está implicado en la respuesta social de otros animales. "Cuantos más modelos estén disponibles para estudiar cómo estos genes dan lugar a estos comportamientos, mejor".
No está claro por qué estas abejas asociales son toleradas por el resto de la colmena. Rittschof piensa que estas personas son consideradas parte del grupo a pesar de su comportamiento inusual. Las sociedades humanas y de abejas "contienen y acomodan una variedad de diferentes tipos de personalidad, fortalezas y debilidades", sugiere.
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