martes 7 de setiembre de 2021
Las colonias de abejas debilitadas por la sequía reducen la cosecha de miel en EE. UU.Apenas había un zumbido en el aire mientras John Miller levantaba la tapa de una caja, una de las muchas ′′ cajas de abejas ′′ apiladas en ocho pilas bien filas junto a un pastoreo de ganado fuera de Gackle, en Dakota del Norte. ′′ Nada ", dijo Miller mientras sacó un marco de panal plástico de la caja, retuerciéndose con sólo unas docenas de abejas. ′′ Normalmente sería asqueroso, lleno de miel Pero este año no. ′′ Una sequía tórrida reduce la producción de miel en Dakota del Norte, el principal Estado productor de jarabe dulce. Esto significa que menos abejas pueden prosperar, lo que conlleva menos miel.
La escasez de fuertes asentamientos de abejas, por su parte, pone en peligro los cultivos comerciales de la costa occidental como almendras, ciruelas y manzanas, según más de una docena de entrevistas con agricultores, expertos apícolas, economistas y Grupos de la industria agraria
Miller y otros apicultores del medio oeste transportan sus insectos debilitados por la sequía en camión a las granjas de almendros de California en invierno para polinizar las huertas del primer productor mundial de nueces cada vez más solicitadas como sustitutos de leche. Luego, pasan a otras frutas.
Por lo tanto, el impacto de la sequía se hará sentir mucho más allá de Dakota del Norte, donde los campos de alfalfa secos y los pastos secos suelen llenar de melilot y gommier proporcionan poco néctar a las abejas este verano.
La escasez de colonias de abejas fuertes y los costos más elevados que se derivan de alquilarlas para los servicios de polinización se sumarán a los desafíos de los productores de la costa occidental que ya se enfrentan a la sequía y, en California, al aumento de los costos de la agua. Esto también podría añadir al aumento de los costos que enfrentan los consumidores en las tiendas de compras.
Los científicos han relacionado los fenómenos meteorológicos extremos que van desde el calor intenso hasta las inundaciones y las sequías hasta el cambio climático. Estos acontecimientos meteorológicos afectan a la cadena alimentaria, aumentan los costos de los alimentos y afligen a los pequeños agricultores y devastan las colonias de abejas.
Los 2,7 millones de colonias de abejas melíferas gestionadas en los Estados Unidos, uno de cada cinco en Dakota del Norte, son esenciales para la polinización de decenas de cultivos, especialmente las cerezas y los melocotones, así como las almendras y las manzanas. Los ingresos de los servicios de polinización ascendieron a 254 millones de dólares en 2020, según datos del gobierno de EE. UU.
Muchos apicultores producen miel durante el verano en el norte del medio oeste y las llanuras, donde las abejas botinan en pastizales y recorridos, cosechando la miel que las abejas no consumen ni almacenan para alimentar a sus crías.
Dakota del Norte y del Sur, Montana y Minnesota representaron el 46 % de toda la producción de miel de EE. UU. el año pasado, según el departamento de Agricultura de EE. UU
Los apicultores transportan las colmenas a climas más dulces como California durante el otoño e invierno, generando ingresos cruciales al alquilar colonias en granjas de frutas y nueces para polinizar los cultivos.
El mal tiempo de verano en Prairies ha debilitado las colonias, con menos abejas. Una cantidad menor de néctar obliga también a los apicultores a ayudar a alimentar sus colonias con una solución azucarada o jarabe de maíz menos nutritivo, un gasto adicional para los productores ya afectados por una cosecha de miel más pequeña.
′′ Lo que sucede en Dakota del Norte en agosto tiene un impacto directo en lo que está pasando en California en febrero ", dijo Miller. ′′ Las colonias débiles que carecen de reservas suficientes de miel antes del invierno no estarán en buen estado para la próxima floración de almendros. ′′
Miller espera menos de 30 libras de miel recolectable por colonia de sus alrededor de 16 colmenas este verano, frente a alrededor de 50 libros en los últimos años y lo menos en sus 52 años de récords , mientras Dakota del Norte sufre su peor sequía desde 1988, según los climáticos. ..
El apicultor Dwight Gunter también espera menos de la mitad de su cosecha de miel normal este verano. Los precios de la miel han aumentado aproximadamente entre el 15 % y el 20 % desde comienzos de año debido a la apreciación de la oferta. La granja de Gunter cerca de Towner, Dakota del Norte, se encuentra en la parte más seca del Estado, todo su condado está sometido a una sequía ′′ excepcional ".
′′ El otoño pasado fue seco como un hueso y nunca tuvimos lluvia en esta zona. Tampoco hay nieve en invierno ", dijo. ′′ El flujo de polen este año ha sido mucho menor. ′′
La sequía debería debilitar las colonias de abejas en toda la región, dijo Joan Gunter, esposa de Dwight y presidenta de la Federation American Beekeeping.
′′ Esto realmente afectará la salud de las abejas. Estamos acostumbrados a tener una buena nutrición para las abejas y probablemente no la tengan este año ", dijo ella.
La cooperativa Sioux Honey, radicada en Iowa, que produce entre el 20 % y el 25 % de la miel estadounidense bajo la marca Sue Bee, estima que la sequía podría reducir la producción nacional del 25 % al 40 % Año Nuevo. Aproximadamente el 75 % de la miel de la cooperativa proviene de Montana, Dakotas y Minnesota.
El presidente y jefe de dirección, Mark Mammen, teme que la sequía sea una ′′ espada de doble filo ′′ para sus más de 200 productores, ya que los ingresos de la miel disminuyen y las colonias más bajas podrían ganar menos servicios de Polinización.
′′ Sin ingresos de polinización, sería muy difícil para los apicultores sobrevivir hoy en día. ′′
COSTOS DE POLLINIZACIÓN MÁS ELEVADOS
Los productores de almendras de California afectados por la sequía, que representan alrededor del 80 % de la producción mundial, podrían sufrir un shock en septiembre o octubre mientras negocian contratos de polinización para la próxima temporada, dijo el economista agrícola Brittney Goodrich, Universidad de California en Davis. ..
Los productores de almendras necesitaron aproximadamente 2,5 millones de colonias el año pasado para polinizar acres que se duplicaron más del doble en los últimos 15 años, mientras que la demanda de leche de almendra y alimentos naturales aumentaba. Esto representaba alrededor del 88 % de todas las colmenas administradas en EE. UU dijo Goodrich, agregando que la oferta de colmenas sólidas se mantendría limitada este año.
′′ Sin duda tiene potencial para influir en los rendimientos de almendras ", dijo.
Los servicios de polinización forman parte de los costos de insumos más importantes para las granjas de almendros, y se espera que estos costos aumenten de al menos un 5 % a un 10 % en la próxima temporada, dijo Denise Qalls, corredor de polinización y fundadora de la sociedad de corretaje The Pollination Connection.
′′ Estoy realmente preocupado por que haya suficientes abejas para la polinización ", dijo Qualls. ′′ Si los productores quieren buenas colmenas de calidad, tendrán que pagarlas. ′′
El productor de almendros Ben King ya ha visto su costo de polinización de $ 210 por colmena a $ 230, ya que la demanda de colonias fuertes ha superado la oferta y los apicultores repercuten sus mayores costos.
La sequía, por su parte, sigue estrechando el suministro de abejas. El apicultor de King solo le garantiza 675 colmenas en la próxima temporada, frente a 700 que normalmente alquilaría por sus arboledas cerca de Arbuckle, California.
′′ En general, vas a tener menos polinización porque vas a tener menos fuerza de colmenar ", dijo. ′′ Todo el mundo se está esforzando este año por la sequía ′′
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