Quebec ha anunciado nuevas restricciones a los pesticidas que muchos dicen que han estado destruyendo las abejas. Pero los agricultores dicen que las nuevas reglas les dificultarán aún más proteger sus cultivos y sus medios de subsistencia.
Las reglas más estrictas anunciadas el lunes apuntan a tres pesticidas a base de nicotina conocidos como neonicotinoides, o "neonics", que se usan en todo, desde cultivos de campo hasta huertos frutales para mantenerlos libres de áfidos, arañas rojas y chinches hediondas.
Ontario limitó el uso de neónicos para el maíz y la soja en 2014, y las ciudades de Vancouver y Montreal han prohibido su uso por completo dentro de los límites de la ciudad.

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Abejas
Las abejas se muestran en esta foto de archivo.
Investigaciones recientes han encontrado un vínculo entre el uso de pesticidas y la muerte de millones de abejas melíferas. Maggie Lamothe Boudreau de la Federación de Apicultores de Quebec dice que los pesticidas pueden eliminar fácilmente colmenas enteras.
"El producto se acumula en el polen, en la cera, en el néctar. Y las abejas lo consumen durante el invierno y terminas encontrando tus colmenas muertas cuando llega la primavera ", dijo a CTV Montreal.
Otra investigación ha sugerido que los neónicos están afectando a los invertebrados, como las lombrices y la vida acuática, y que afectan su crecimiento, movimiento y reproducción.
Quebec también está restringiendo el uso de otros dos pesticidas: clorpirifos, un insecticida que puede afectar el desarrollo cerebral y nervioso; y la atrazina, un químico prohibido en Europa que puede terminar en cursos de agua, dice Louise Henault-Ethier, experta en pesticidas de la Fundación David Suzuki.
"Hace tiempo que se estableció que una vez en el agua superficial, (atrazina) puede afectar el desarrollo sexual de las ranas, por ejemplo, transformando ranas macho en ranas hembra básicamente, cambiando sus órganos", dijo.
La Fundación Suzuki ha estado presionando al gobierno federal para que prohíba los cinco pesticidas por completo. Henault-Ethier dice que las nuevas reglas de Quebec son pasos en la dirección correcta.
Las nuevas regulaciones de Quebec significan que los agricultores necesitarán el permiso de un agrónomo certificado para usar los pesticidas en sus cultivos. Los cambios se introducirán gradualmente a partir del próximo mes hasta la primavera de 2019.
Mientras que los apicultores y los grupos ambientalistas celebran los cambios, los productores de granos de Quebec dicen que el gobierno está yendo demasiado lejos. William Van Tassel, el vicepresidente de Quebec Grain Producers, dice que ya hay suficientes restricciones sobre los productos químicos y que los agricultores son capaces de regular su uso.
Él dice que los agricultores confían en los pesticidas para proteger sus cultivos y estas nuevas restricciones los obligarán a luchar para encontrar alternativas.

"Si el insecto está matando o comiendo sus plantas, necesita tener algo", dijo. "Entonces usaremos diferentes productos que no necesariamente funcionan tan bien y pueden ser aún más difíciles para el medioambiente".
Con un informe de CTV Montreal, Maya Johnson